生命科学与工程学院始建于1952年，是西北民族大学建校初期最早成立的系（部）之一，历经畜牧兽医系、食品科学系和动物科学系，2003年更名为生命科学与工程学院。内设动物科学系、动物医学系和食品科学与工程系。
学院设有动物科学、动物医学、食品科学与工程3个本科专业，其中动物医学为国家一流本科建设专业、甘肃省“新农科”建设专业；食品科学与工程为甘肃省特色专业；动物科学为校级一流专业。拥有畜牧学、兽医学两个一级学科硕士点，其中畜牧学、兽医学为甘肃省重点学科，累计培养了万余名应用型人才。
学院拥有一支师德高尚、业务精湛、结构合理、充满活力的师资队伍。现有教职工61人，其中专任教师44人，专任教师中正高级职称13人，副高级职称人员8人，获博士学位39人。
学院现有学生1725人，其中本科生1606人，硕士研究生119人。近年来，学生参加大学生创新创业训练计划项目、“互联网+”大学生创新创业大赛、“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛、全国大学生生命科学竞赛、动物科学专业技能大赛、小动物医师技能大赛、食品专业工程实践训练综合能力竞赛等多项学科竞赛，成绩优异。本科生考研率多年位居全校第一。
学院现有国家畜禽遗传资源保护研究基地-国家级兰州大尾羊保种场、甘肃省临床兽医学实验教学示范中心、甘肃省引才引智基地等多个省部级以上教学科研平台和校内多功能综合专业实验室；拥有正大集团、牧原集团、大北农集团、福建圣农集团、万洲国际（双汇集团）、新瑞鹏集团、浙江青莲、甘肃海关技术中心、甘肃华羚乳品股份有限公司、甘肃省太子山国家级自然保护区等多个校外实习实践基地。
学院先后获批“国家西部大开发突出贡献集体”、“全国高校黄大年式教师团队”、“动物医学生物工程”教育部创新发展团队、首批国家“卓越农林人才教育培养计划”改革试点单位、全国高等农林院校教学管理工作联合会副理事长单位、全国民委系统先进集体等多项荣誉称号。
学院与中国农业科学院、中国农业大学、浙江大学、西北农林科技大学、四川大学、华中农业大学、兰州大学等高校和科研机构建立长期合作关系；与英国、澳大利亚、荷兰、新西兰、马来西亚、瑞典等国的教育科研机构开展合作交流。先后承办畜禽遗传资源与畜牧业高质量发展国际学术研讨会、第二届羊产业青年学者讲坛暨第六届“领头羊计划”学术实践交流会、2025年全国生物技术与食品加工创新及产业发展大会等学术会议。
学院坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，以铸牢中华民族共同体意识为主线，落实立德树人根本任务，培养德智体美劳全面发展的社会主义建设者和接班人，按照“精农强工”的发展理念，聚焦乡村振兴、生态文明和健康中国等国家重大战略需求，突出科教融汇、产教融合，努力建成集高层次人才培养、高水平科学研究和高新技术示范推广于一体的应用型学院。
